ปีนี้เป็นปีครบรอบ 200 ปีวันเกิดของ Walt Whitman กวีที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดของอเมริกา การเฉลิมฉลองจะสนุกสนานเป็นพิเศษในช่วงวันเกิดของเขาในวันที่ 31 พฤษภาคม และในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งบทกวีของเขามักจะถูกบรรยายถึงพลเมือง แต่บทกวีที่หลาย ๆ คนชื่นชอบทำให้เขามีชื่อเสียงในทางลบก่อนที่จะทำให้เขามีชื่อเสียง ชีวิตของวิทแมนนั้นน่าสนใจและหลากหลาย เขาเกิดในปี พ.ศ. 2362 และเติบโตขึ้นมาในบรู๊คลินและรอบๆ บรู๊คลิน
ย้ายบ่อยครั้งเมื่อครอบครัวของเขาพยายามหารายได้จากการทำฟาร์ม
และอสังหาริมทรัพย์ การศึกษาอย่างเป็นทางการของเขาสิ้นสุดลงเมื่ออายุได้ 11 ปี เขาทำงานเป็นผลัดในแมนฮัตตันและบรู๊คลินในฐานะเด็กฝึกงานของเครื่องพิมพ์ ครูในโรงเรียน และผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ ก่อนที่จะตัดสินใจเป็นนักเขียน
หลังจากประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง – นวนิยายและหนังสือพิมพ์ – เขากลายเป็นหัวหน้าบรรณาธิการของ Brooklyn Eagle แต่เสียตำแหน่งนี้ไปเมื่อเขาต่อต้านการแพร่กระจายของทาสขัดแย้งกับมุมมองของเจ้าของหนังสือพิมพ์ โชคดีที่มีโอกาสได้ทำงานในหนังสือพิมพ์ในนิวออร์ลีนส์ วิทแมนชอบวัฒนธรรมที่แตกต่างนี้ แต่ไม่เคยสูญเสียความน่ากลัวของการประมูลทาส
เมื่อรู้ว่าจอร์จน้องชายของเขาอาจได้รับบาดเจ็บระหว่างสงครามกลางเมือง วิทแมนเดินทางไปวอชิงตัน ดี.ซี. และเฟรเดอริกส์เบิร์ก เวอร์จิเนียเพื่อตามหาเขา โชคดีที่บาดแผลของจอร์จเป็นเพียงผิวเผิน แต่วิทแมนยังคงเป็นพยาบาลในวอชิงตัน ซึ่งเขาดูแลทหารที่ป่วย พิการ และกำลังจะตาย
การทำงานในโรงพยาบาลภาคสนาม สุขภาพของ Whitman ทรุดโทรมลง และเมื่ออายุ 53 ปี เขาป่วยเป็นโรคหลอดเลือดสมอง แม้ว่าเขาจะฟื้นตัวได้บางส่วน แต่เขาก็ได้รับการดูแลจากเพื่อน ๆ จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในอีกเกือบ 20 ปีต่อมาในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2435 เมื่อถึงเวลานั้น เขาได้รับการชื่นชมจากงานเขียนของเขาในอังกฤษ แต่คนหลายพันคนที่ยืนเรียงรายตามถนนในรัฐนิวเจอร์ซีย์เพื่อร่วมขบวนแห่ศพของเขา อาจจะสงสัยเกี่ยวกับหลุมฝังศพขนาดมหึมาของเขาซึ่งเขาออกแบบเองมากกว่างานเขียนของเขา เราไม่รู้ว่าเหตุใด Whitman จึงเริ่มประดิษฐ์บทกวีพิเศษของเขา ในปี 1842 เขาฟัง “The Poet” ซึ่งเป็นการบรรยายที่นักปรัชญา Ralph Waldo Emerson เรียกร้องให้มีกวีระดับชาติที่สามารถเขียนเกี่ยวกับสหรัฐอเมริกาในความหลากหลายทั้งหมด แต่ความคิดริเริ่มที่กล้าหาญของ Whitman ดูเหมือนจะเป็นมากกว่าการตอบสนองความต้องการของ Emerson
เห็นได้ชัดว่าเขานึกถึงหนังสือบทกวี Leaves of Grass เป็นโครงการ
ทดลอง เขาใช้โอกาสที่มีนักแต่งเพลงที่ดีที่สุดคือพี่น้องชาวโรมเรียงร้อยบทกวีของเขา และเขาดูแลงานอย่างใกล้ชิด ตรวจทานบทกวีของเขาให้พอดีกับหน้ากระดาษ เขายังตั้งหน้าประเภทของตัวเองไว้ประมาณสิบหน้า
บรรทัดยาวที่ไม่ใช่คำคล้องจองของหนังสือเล่มนี้ชวนให้นึกถึงข้อพระคัมภีร์ แต่ละคนดูเหมือนจะสอดคล้องกับลมหายใจเดียวหรือท่าทางเดียว คำหรือวลีมักจะพูดซ้ำที่จุดเริ่มต้นของบรรทัด สร้างรูปแบบจังหวะ อย่างไรก็ตาม วิทแมนระมัดระวังที่จะทำลายรูปแบบก่อนที่มันจะกลายเป็นเพียงวาทศิลป์ ผู้อ่านถูกเรียกร้องความสนใจอย่างต่อเนื่อง:
Leaves of Grass เป็นหนังสือกวีนิพนธ์เพียงเล่มเดียวของวิทแมน แทนที่จะจัดพิมพ์คอลเลคชันหลายชุดที่มีบทกวีใหม่ๆ เขาได้แก้ไขและขยายหนังสือเล่มเดียวนี้ เพื่อให้บทกวี 12 บทฉบับพิมพ์ครั้งแรกกลายเป็นหนังสือเล่มหนาที่มีบทกวีเกือบ 400 บท
หนังสือมีหกฉบับ (เก้าฉบับ ถ้าคุณนับการตั้งค่าประเภทต่างๆ) ทันทีที่มีการตีพิมพ์ วิทแมนจะแก้ไข จัดกลุ่มใหม่ และเพิ่มบทกวี โดยถือว่าหนังสือที่ตีพิมพ์เป็นต้นฉบับที่ต้องแก้ไขและตีพิมพ์ซ้ำ
ผลลัพธ์โดยรวมของการปฏิบัตินี้คือบทกวีของ Whitman มักจะไหลออกมาจากสิ่งมีชีวิตเดียว มันเป็นเอกภาพและเป็นเอกพจน์เช่นเดียวกับคนที่สร้างมันขึ้นมา
Leaves of Grass ฉบับพิมพ์ครั้งแรกไม่มีแม้แต่ชื่อผู้แต่งในหน้าชื่อเรื่อง แต่เขาจำได้ทันทีจากรูปภาพของเขาที่ด้านหน้า – ชายวัยทำงานสวมเสื้อเปิดหลัง สวมหมวกที่ด้านหลังศีรษะ จับมือสะโพกมองตรงไปที่ผู้อ่าน
อิทธิพลของ Emerson – หรือข้อตกลงของ Whitman กับ Emerson – สามารถเห็นได้จากการยืนกรานของ Whitman เกี่ยวกับประชาธิปไตยในฐานะค่านิยมหลักของสังคมอเมริกัน วิทแมนกล่าวว่าผู้คนมีความเท่าเทียมกันเพราะเราทุกคนเป็นมนุษย์ ยิ่งกว่านั้น เราทุกคนมีวิญญาณอมตะ
ใน “ Song of Myself ” เราสามารถเห็นความเชื่อมโยงระหว่างประชาธิปไตย ความเสมอภาค และความเป็นอมตะในการใช้หญ้าในเชิงสัญลักษณ์ซึ่งเติบโตทุกที่:
[…] ฉันเดาว่ามันเป็นอักษรอียิปต์โบราณที่เหมือนกัน และมันหมายความว่า แตกหน่อเหมือนกันในโซนกว้างและโซนแคบ เติบโตในหมู่คนผิวดำเช่นเดียวกับคนผิวขาว Kanuck, Tuckahoe, สมาชิกสภา, Cuff ฉันให้พวกเขาเหมือนกัน ฉันได้รับ เดียวกัน. […]
ฉันจะใช้เธอม้วนหญ้าอย่างอ่อนโยน อาจเป็นเพราะเธอมาจากอกของชายหนุ่ม บางทีถ้าฉันรู้จักพวกเขา ฉันคงจะรักพวกเขา บางทีคุณอาจจะมาจากคนชรา หรือจากลูกหลานที่ถูกพรากจากไปในไม่ช้า รอบตักของมารดา และนี่คือตักของมารดา […]
คุณคิดอย่างไรกับชายหนุ่มและชายชรา? และคุณคิดว่าผู้หญิงและเด็กกลายเป็นอย่างไร?
พวกมันยังมีชีวิตอยู่และอยู่ที่ไหนสักแห่ง ต้นอ่อนที่เล็กที่สุดแสดงว่าไม่มีการตายจริงๆ […]
ทุกอย่างเคลื่อนไปข้างหน้าและข้างนอก ไม่มีอะไรพังทลาย และการตายก็ต่างไปจากที่ใคร ๆ คิดไว้ และโชคดีกว่า
ในข้อความนี้ หญ้าหมายถึงความเท่าเทียมกัน โดยไม่แยกแยะว่าต้นไหนเติบโต สัญลักษณ์ “อักษรอียิปต์โบราณ” อาจต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญ เช่น วิทแมน ในการแปล แต่สัญลักษณ์ดังกล่าวจะเติบโตแบบ “เหมือนกัน [ly]” ทำให้ทุกคนมีสิทธิ์เท่ากันและมีโอกาสเท่ากันที่จะหมายถึงบางสิ่งในบทกวีที่ยิ่งใหญ่ นั่นคือ อเมริกา ดังที่วิทแมน เห็นมัน
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
