เมื่อขนาดของกองทัพสหรัฐฯ ประจำการลดขนาดลง ลักษณะทางประชากรของกองทัพก็เปลี่ยนไป โดยส่วนใหญ่สะท้อนถึงแนวโน้มในสังคมที่กว้างขึ้นมีทหารประจำการ 1,340,533 นายในปี 2558 (รวมถึงทหารที่ประจำการใน US Coast Guard) ซึ่งนับเป็นกองกำลังประจำการที่มีขนาดเล็กที่สุดนับตั้งแต่ปี 2544 ตามการวิเคราะห์ข้อมูลของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (DOD) ของศูนย์วิจัยพิว (Pew Research Center) นอกจากนี้ ส่วนแบ่งของชาวอเมริกันที่เข้าประจำการในกองทัพประจำการลดลงเล็กน้อยเหลือ 0.4% ของประชากรในปี 2558 (ลดลงจาก 0.5% ในปี 2552)
ต่อไปนี้เป็นข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการทหารในปัจจุบัน
กองทัพยังคงเป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพสหรัฐฯ ในปี 2558 36% ของเจ้าหน้าที่ทหารประจำการทั้งหมดรับราชการในกองทัพบก กองทัพเรือและกองทัพอากาศมีขนาดใกล้เคียงกัน โดยแต่ละหน่วยคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของบุคลากรประจำการ นาวิกโยธินคิดเป็น 14% ของทหารประจำการในขณะที่หน่วยยามฝั่งคิดเป็น 3%
กองทัพบก กองทัพเรือ และกองทัพอากาศมีจำนวนน้อยลงมากในปัจจุบันเมื่อเทียบกับขนาดในปี 1990 ขนาดของกองกำลังประจำการของนาวิกโยธินก็ลดลงเช่นกัน แต่ไม่ถึงขอบเขตของสาขาอื่นๆ เหล่านี้ จากการเปรียบเทียบ จำนวนสมาชิกประจำการของหน่วยยามฝั่งได้เพิ่มขึ้น
2กองกำลังประจำการยังคงเป็นผู้ชายเป็นส่วนใหญ่ แต่ผู้หญิงได้เข้ามารุกล้ำในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา โดยรวมแล้ว 15% ของเจ้าหน้าที่ทหารประจำการ DOD เป็นผู้หญิง เพิ่มขึ้นจาก 11% ในปี 1990 ในปี 2015 17% ของเจ้าหน้าที่ประจำการเป็นผู้หญิง เพิ่มขึ้นจากสัดส่วน 12% ในปี 1990 และ 15% ของเจ้าหน้าที่ทหารเกณฑ์ เป็นผู้หญิงในปี 2558 เพิ่มขึ้นจาก 11% ในปี 2533 สัดส่วนของผู้หญิงในอันดับแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญตามสาขาบริการ ผู้หญิงประกอบด้วยเกือบหนึ่งในห้าของบุคลากรประจำการในกองทัพอากาศ (19%) แต่มีเพียง 8% ของนาวิกโยธินทั้งหมด ผู้หญิงคิดเป็น 18% ของกองทัพเรือ และ 14% ของกองทัพบก
เนื่องจากประเทศมีความหลากหลายทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์มากขึ้น กองทัพสหรัฐฯ ก็เช่นกัน กลุ่มชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์คิดเป็น 40% ของกองทัพประจำการของกระทรวงกลาโหมในปี 2558 เพิ่มขึ้นจาก 25% ในปี 2533 (ในปี 2558 44% ของชาวอเมริกันทั้งหมดอายุ 18 ถึง 44 ปีเป็นชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติหรือชาติพันธุ์)
ในปีเดียวกัน คนผิวดำคิดเป็น 17% ของทหารประจำการ
DOD ซึ่งค่อนข้างสูงกว่าส่วนแบ่งของประชากรสหรัฐฯ ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 44 ปี (13%) คนผิวดำมีส่วนแบ่งมากขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่บุคลากรที่เกณฑ์ (19% ในปี 2558) มากกว่าในบรรดานายทหารชั้นสัญญาบัตร (9%) ส่วนแบ่งของกองกำลังประจำการที่เป็นฮิสแปนิกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 2558 12% ของบุคลากรประจำการทั้งหมดเป็นชาวฮิสแปนิก ซึ่งมากกว่าสามเท่าในปี 2523
4ทหารประจำการมีอายุมากขึ้นในรอบ 40 ปีที่ผ่านมา ประมาณสองในสามของบุคลากรทางทหารของกระทรวงกลาโหมทั้งหมดมีอายุไม่เกิน 30 ปีในปี 2558 มีเพียงหนึ่งในสิบ (9%) เท่านั้นที่อายุมากกว่า 40 ปี ถึงกระนั้น นับตั้งแต่การเกณฑ์ทหารสิ้นสุดลงในปี 2516 อายุเฉลี่ย ของนายทหารและทหารเกณฑ์เพิ่มขึ้น นายทหารอายุเฉลี่ยประมาณ 34.5 ปีในปี 2558 เพิ่มขึ้นจาก 32.1 ปีในปี 2516 และทหารเกณฑ์มีอายุเฉลี่ยเพียง 27 ปีในปี 2558 เทียบกับอายุ 25 ปีในปี 2516
ช่องว่างระหว่างอายุระหว่างเจ้าหน้าที่และกองทหารที่พวกเขานำยังคงสม่ำเสมอในช่วงเวลานั้น
5เจ้าหน้าที่ทหารมีระดับการศึกษาโดยเฉลี่ยที่สูงกว่าทหารเกณฑ์และผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่ประจำการของ DOD มากกว่า 8 ใน 10 มีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรีเป็นอย่างน้อย รวมถึง 42% เป็นผู้มีวุฒิการศึกษาระดับสูง พวกเขามีโอกาสเป็นสี่เท่าของผู้ใหญ่ทั่วไปอายุ 18 ถึง 44 ปีที่จะสำเร็จการศึกษาระดับสูงกว่าปริญญาตรี
ประวัติการศึกษาของทหารเกณฑ์นั้นแตกต่างกันมาก ทหารเกณฑ์ส่วนใหญ่ (92%) จบมัธยมปลายหรือวิทยาลัยบางแห่ง ซึ่งเปรียบเทียบกับ 60% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาทั้งหมดที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 44 ปี มีบุคลากรน้อยกว่าหนึ่งในสิบ (7%) ที่จบปริญญาตรี เทียบกับ 19% ของผู้ใหญ่ทั้งหมดที่มีอายุ 18 ถึง 44 ปี
6
กองทัพสหรัฐมีอะไรมากกว่ากองกำลังประจำการ ในความขัดแย้งที่เกิดขึ้นทั่วโลกเมื่อเร็วๆ นี้ กองกำลังรักษาดินแดนและกองหนุนมักจะต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับทหารประจำการ ในปี พ.ศ. 2558 ผู้ใหญ่ 826,106 คนปฏิบัติหน้าที่ในเขตสงวนที่เลือก ซึ่งเป็นสมาชิกของหน่วยพิทักษ์ชาติและทหารกองหนุนที่พร้อมจะถูกเรียกเข้าประจำการ ผู้ใหญ่อีก 275,247 คนอยู่ในกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติที่ไม่ได้ใช้งานและเขตสงวนส่วนบุคคลพร้อมรบ และไม่ได้เข้าร่วมการฝึกอบรมตามปกติหรือการฝึกซ้อมประจำการ
Credit : UFASLOT
